Artemis II Astronotları Tarihi Ay Görevinin Ardından Dünya'ya Döndü

Dört astronot, 10 Nisan'da Pasifik Okyanusu'na güvenli bir şekilde iniş yaparak insanlığın 50 yılı aşkın bir süre sonra Ay'a ilk mürettebatlı yolculuğunu tamamladı. Artemis II görevi mesafe rekorları kırdı, Ay'ın karanlık yüzünün benzersiz görüntülerini yakaladı ve derin uzaydan bir güneş tutulmasına tanıklık etti. NASA şimdi, insanları 2027 gibi erken bir tarihte Ay yüzeyine indirmeyi amaçlayan Artemis III'e hazırlanıyor.

Ay Çevresinde 10 Günlük Yolculuk

NASA'nın mürettebat tarafından Integrity adı verilen Orion uzay aracı, 1 Nisan 2026 tarihinde Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatıldı. Sonraki 10 gün boyunca astronotlar Reid Wiseman (komutan), Victor Glover (pilot), Christina Koch (görev uzmanı) ve Kanada Uzay Ajansı astronotu Jeremy Hansen (görev uzmanı) 700.237 mil yol kat ederek 24.664 mil/saat zirve hızına ulaştı.

Kapsül, en yakın yaklaşımı sırasında Ay yüzeyinin 4.070 mil yakınından geçti ve Dünya'dan maksimum 252.760 mil uzaklığa ulaşarak 1970'te Apollo 13'ün koyduğu rekoru aştı. Ay'ın arkasından geçiş sırasında mürettebat bir güneş tutulması gözlemledi; pilot Glover bunu görevin en büyük armağanlarından biri olarak nitelendirdi.

İniş ve Kurtarma

Orion, Dünya atmosferine Mach 33 hızıyla girerek ısı kalkanında yaklaşık 2.700°C sıcaklığa dayanmak zorunda kaldı. On bir paraşüt sırayla açılarak kapsülü yaklaşık 20 mil/saat hıza düşürdü ve kapsül, San Diego açıklarında Pasifik Okyanusu'na akşam 8:07 ET'de, hedefin bir milden daha kısa mesafesine iniş yaptı.

NASA Başkanı Jared Isaacman, mürettebatı "insanlıktan yıldızlara elçiler" olarak nitelendirdi. Görev Kontrol kutlamalara boğulurken, NASA'nın vekil başkan yardımcısı Lori Glaze şöyle duyurdu: "Başardık. Ay görevimize hoş geldiniz."

Artemis Programı Nedir?

Artemis programı, NASA'nın insanları Ay'a geri gönderme ve nihayetinde Mars'a astronot yollama girişimidir. 1960'lar ve 70'lerdeki Apollo programından farklı olarak Artemis, Ay'da ve çevresinde kalıcı bir insan varlığı oluşturmayı hedefliyor. Artemis I, 2022'deki insansız test uçuşuydu. 2027 için planlanan Artemis III, 1972'den bu yana ilk mürettebatlı Ay inişini gerçekleştirmeyi amaçlıyor. Program, Avrupa Uzay Ajansı, Kanada Uzay Ajansı ve SpaceX dahil ticari şirketlerle ortaklıklar içeriyor.

Sırada Ne Var?

Mühendisler, Orion'un ısı kalkanını aşınma belirtileri açısından inceleyecek. Kapsülün servis modülünün bir valf yeniden tasarımına ihtiyacı var ve görev sırasında yaşanan tuvalet arızası Artemis III'ten önce çözülmeli. NASA başkan yardımcısı Amit Kshatriya, sıkı takvimi kabul etti ancak uçuş sıklığının önemini vurguladı: "Uçmaya devam edin, öğrenmeye devam edin, veri toplamaya devam edin."